Los integrantes de la Coordinadora de Trabajo Carcelario (CTC) parten de la base de que la c?rcel "es el lugar donde se expresan con mayor agudeza y crueldad las injusticias que existen en la sociedad". De all? que no duden en decir que est?n en contra de la c?rcel como sistema. "Pero plantear eso en la Argentina de hoy no se puede, por eso lo que intentamos hacer es una reducci?n de da?os, de riesgos: que esa persona encerrada sufra el menor da?o posible; recuperarla y protegerla lo m?s que se pueda", aclara Antonio Tesolini. "Hasta los que trabajan como penitenciarios, por el hecho de estar ah?, como sujetos terminan deterior?ndose. El ser humano no est? hecho para el encierro; es algo antinatural", agrega Antonio, que junto a Lilian Echegoy recuerda que los primeros pasos de la CTC se dieron a mediados de los 90.

"Como coordinadora se cre? en el 95, y fue el resultado de toda una acci?n que hab?amos empezado a hacer desde los distintos organismos de defensa de los derechos humanos en relaci?n al tema de la c?rcel. ?bamos cada uno por su lado, ve?amos lo que pasaba, trat?bamos de contener lo que se pod?a en el momento y despu?s volv?amos a ir cuando hab?a otro llamado. Era un rol de bombero, apag?bamos el incendio", rese?a Antonio, que cuenta que a partir de esas acciones aisladas se empezaron a plantear la necesidad de "generar un espacio para establecer un laburo mucho m?s sistem?tico y darle continuidad, entendiendo que uno no puede ir solamente cuando hay un conflicto sino que hay que tratar de seguir los reclamos y los problemas". De all?, de la tarea inicial de coordinar las acciones aisladas de los organismos de defensa de los derechos humanos respecto de los llamados "presos comunes", surgi? el nombre de Coordinadora de Trabajo Carcelario.

Lilian recuerda que comenzar a trabajar con los "presos comunes" desde ?mbitos que se ocupaban solamente de los presos por razones pol?ticas no fue f?cil. Por un lado hab?a resistencia de algunos sectores que acusaban a la flamante Coordinadora de "defender a delincuentes". Por otro lado, los propios presos facturaron a los integrantes de la CTC, en las primeras reuniones que mantuvieron, el desinter?s por la situaci?n de ellos de parte de los organismos defensores de los derechos humanos. "Hoy en d?a todas las organizaciones de desocupados y los distintos partidos pol?ticos que tienen trabajos en los barrios se van conectando con nosotros, porque son esas familias de los barrios las que tienen los hijos presos, las que les entra la polic?a. Ahora, entonces, tenemos reuniones; pero en el primer momente fuimos bastante criticados", relata Lilian.

Es a partir de aquellas primeras movidas a mediados de los 90 que la poblaci?n carcelaria empieza a establecer un v?nculo fuerte con la CTC. Y hay un par de hechos puntuales que consolidan esa relaci?n: un incendio en la comisar?a 15 en el 95 y una gran huelga nacional de presos en el 96. En marzo del 96, en medio de esa huelga, la CTC logra algo impensado hasta entonces: que delegados de los presos de todas las comisar?as de Rosario se encuentren, cara a cara, con el ministro de Gobierno de entonces, Roberto Ros?a. De all? surgen algunas conquistas, como el nombramiento por parte del gobierno provincial de un m?dico infect?logo que atienda a la poblaci?n carcelaria. As?, la CTC va ganando por un lado la confianza de las personas privadas de la libertad y por otro el respeto de las autoridades. "Ese v?nculo que logramos establecer a lo largo de los a?os es lo que hoy permite que nosotros como instituci?n estemos legitimados de alguna manera en ese espacio social. Hay un reconocimiento de que nuestra instituci?n expresa las demandas de las personas que est?n privadas de su libertad y sus familiares. Expresamos lo que pasa ah? y tratamos de vehiculizar esas demandas a las instancias institucionales que correspondan. Esto fue fruto de haber aprendido muchas cosas y, sobre todo, de haber puesto el cuerpo durante mucho tiempo en situaciones l?mite", indica Antonio.

Claro que no fue f?cil: hubo que revertir la desconfianza de los presos y el rechazo de las autoridades, que acusaban a los miembros de la CTC de agitar conflictos en c?rceles y comisar?as. "Las autoridades se la tuvieron que bancar. Nos comimos horas de amansadoras, de que no nos quisieran dejar entrar, de viajar a Coronda y quedarnos plantados. Nos quer?an requisar", cuenta Antonio. Finalmente, Ros?a, siendo ministro, dict? una resoluci?n que autoriza a los miembros de la CTC a ingresar a las c?rceles y penales de las comisar?as del mismo modo que pueden hacerlo los abogados. Y en estos d?as, muchas veces son los jefes policiales o los funcionarios los que convocan a la organizaci?n cuando hay conflictos. Adem?s, Antonio explica que nunca se dedicaron a agitar conflictos o motines porque "el ?nico que pierde en los motines el es preso".

La indefensi?n de los detenidos es un elemento que en la CTC tienen muy cuenta a la hora de intervenir frente a denuncias. "El primer rol que cumplimos en los conflictos es ser la voz de ellos, que generalmente no era escuchada. En un conflicto con dos partes se escuchaba la voz de s?lo una de ellas. Lamentablemente, por el nivel de conflictos que hay estamos siempre discutiendo conflictos y no podemos discutir cosas que planteamos desde hace a?os: proyectos de una revista, de una biblioteca, de la escuela, que es lo que en definitiva intentamos hacer", indica Antonio.

Respecto de los conflictos, desde la CTC remarcan que ser "la voz" de los presos requiere de un aprendizaje. Y una de las claves es hacer lo que los presos quieren, advirti?ndoles los riesgos que corren. "Vamos y decimos: esto lo podemos hacer, esto no lo podemos hacer; ante esta situaci?n existeen esta, esta y esta posiblidad, siempre teniendo en claro que nosotros nos vamos y son ellos los que quedan adentro. No hacemos nada que el preso no quiere que hagamos. Esa es una ley indefectible. Ni a los familiares les hacemos caso ciegamente, porque muchas veces el familiar tiene ansiedades y el detenido al familiar no le cuenta todo, porque no lo quiere asustar, y a nosotros s?. Lo hemos aprendido con el tiempo y creemos que, en general, esta tiene que ser una pol?tica de los organismos: vos no pod?s hacer nada si la v?ctima, la que sufre el problema, no est? convencida", se?ala Antonio. "Les hablamos sobre los riesgos que trae para una persona que est? detenida denunciar a sus carceleros, porque queda en una indefensi?n total. Siempre les decimos los riesgos que van a tener y les preguntamos si quieren hacerlo igual", acota Lilian. "Y los entendemos si no quieren hacer nada, que es algo que pasa muchas veces. No por eso son miedosos o traidores", completa Antonio.

Aunque desarrolla sus acciones desde hace a?os, la CTC no se constituy? a?n formalmente como asociaci?n civil. Ahora, sus miembros est?n en eso. As?, podr?an hacer m?s viable la posibilidad de recibir subsidios que contribuyan a su funcionamiento, que por ahora depende casi exclusivamente de aportes voluntarios. La CTC, hasta ahora, s?lo recibi? apoyo econ?mico para un proyecto de prevenci?n de HIV en las c?rceles.

De todos modos, la decena de integrantes estables de la Coordinadora est? "de turno las 24 horas". Alguno de ellos acude siempre al llamado de los presos o sus familiares o a la convocatoria de polic?as o funcionarios. Hubo veces en que la polic?a les mand? m?viles -desde la Coordinadora siempre exigen que sean sin identificaci?n- para llegar hasta los lugares de conflictos. Adem?s de Antonio y Lilian, entre los m?s veteranos militantes de la CTC se cuentan Federico Garat y Carmen Maidagan. Desde la organizaci?n se?alan que est?n las puertas abiertas para todo el que quiera sumarse, pero aclaran que la cosa no es sencilla. "Nosotros, que estamos acostumbrados, todav?a nos descomponemos ante situaciones que vemos en las comisar?as y las c?rceles", cuenta Antonio. Adem?s, hay que tener valor y calma para afrontar los conflictos carcelarios. A Antonio y Lilian, por ejemplo, les toc? una vez salir de la c?rcel de Coronda esposados a un grupo de presos que hab?an liderado un mot?n. En definitiva, desde la CTC se?alan que para militar en la defensa de las personas privadas de la libertad hay que asumir un compromiso fuerte. "No es cuesti?n de venir un d?a y despu?s desaparecer. En general vienen muchos estudiantes porque est?n haciendo sus tesis. Tenemos cuidado en eso, porque si en las comisar?as o las c?rcels decimos que vamos tal d?a, vamos caiga quien caiga. Para ellos la palabra es importante", advierte Lilian. Asi que "turistas sociales", abstenerse. A la CTC le cost? mucho establecer v?nculos s?lidos con la poblaci?n carcelaria y no est? dispuesta a arriesgar esa relaci?n. 

"Se ha logrado con esto, y est? demostrado, que las autoridades no van a poder resolver ning?n conflicto pesado con los presos sin nuestra presencia. Han intentado, nos quisieron sacar, pero nunca han podido", explica Antonio. "Ellos intentan resolverlos solos porque nuestra presencia significa una presencia del conflicto hacia afuera. Y la c?rcel siempre tiende a mantenerlo cerrado. Nosotros tratamos de abrir la c?rcel, abrir el conflicto de una instituci?n que es muy cerrada y se mantiene cerrada siempre. Para eso tratamos con respeto a los presos y recibimos lo mismo. Si vas como doctorcito a tratar al otro como si fuera un monstruo, no srive. Tenemos una relaci?n c?lida, de ser humano a ser humano", agrega Lilian, que cuenta que los presos hasta piden disculpas cuando dicen una mala palabra y hay una militante de la CTC presente.

Desde la Coordinadora destacan tambi?n que funcionan de modo horizontal y que cada uno de sus integrantes tiene capacidad de resoluci?n por s? mismo. Es que en las situaciones l?mite hay  que resolver r?pido, aunque despu?s se concluya que la decisi?n no fue la m?s adecuada. De todas maneras, la l?nea de trabajo siempre es la misma: reducir la vulnerabilidad de la poblaci?n carcelaria. Y una de las claves es la difusi?n de los conflictos, para lo que se respaldan en los medios de comunicaci?n. 

Para la CTC, est? dicho, la c?rcel no hace m?s que agudizar la desigualdad social en general. "En la c?rcel est?n magnificadas las cosas que pasan en la sociedad. Y hoy los presos son los chivos expiatorios de muchas cosas. No se discute lo que hay que discutir, que es por qu? los que est?n presos son pobres y j?venes. Son los que est?n abosolutamente excluidos del sistema. Son los que est?n fuera de la sociedad y el ?nico lugar que la sociedad tiene para ponerlos es la c?rcel, que cumple la funci?n de encerrar personas por el s?lo hecho de encerrarlas. No tiene otra funci?n: si pudiera matarlos los matar?a. De hecho los mata", indica Antonio. "Tambi?n hay mucha hipocres?a. Vos ves que hay muchos chicos pidiendo en la calle y esos chicos van a terminar en el circuito delictivo. No tienen opci?n", agrega Liliana.  

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